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◎ 卷一
妖术
于公者，少任侠<1>，喜拳勇<2>，力能持高壶<3>，作旋风舞<4>。崇祯间<5>，殿试在都，仆疫不起，患之<6>。会市上有善卜者，能决人生死，将代问之。既至，未言。卜者曰：“君莫欲问仆病乎？”公骇应之。曰：“病者无害，君可危。”公乃自卜。卜者起卦，愕然曰：“君三日当死！”公惊诧良久。卜者从容曰：“鄙人有小术，报我十金，当代禳之。”公自念，生死已定，术岂能解；不应而起，欲出。卜者曰：“惜此小费，勿悔勿悔！”爱公者皆为公惧，劝罄橐以哀之<7>。公不听。
倏忽至三日，公端坐旅舍，静以觇之，终日无恙。至夜，阖户挑灯，倚剑危坐。一漏向尽，更无死法。意欲就枕，忽闻窗隙有声。急视之，一小人荷戈入；及地，则高如人。公捉剑起，急击之，飘忽未中。遂遽小，复寻窗隙，意欲遁去。公疾所之，应手而倒。烛之，则纸人，已腰断矣。公不敢卧，又坐待之。逾时，一物穿窗入，怪狞如鬼。才及地，急击之，断而为两，皆蠕动。恐其复起，又连击之，剑剑皆中，其声不耎<7>。审视，则土偶，片片已碎。于是移坐窗下，目注隙中<9>。久之，闻窗外如牛喘，有物推窗棂，房壁震摇，其势欲倾。公惧覆压，计不如出而斗之，遂剨然脱扃<10>，奔而出。
见一巨鬼，高与檐齐；昏月中，见其面黑如煤，眼闪烁有黄光；上无衣，下无履，手弓而腰矢<11>。公方骇，鬼则弯矣<12>。公以剑拨矢，矢堕；欲击之，则又关矣。公急跃避，矢贯于壁，战战有声。鬼怒甚，拔佩刀，挥如风，望公力劈。公猱进<13>，刀中庭石，石立断。公出其股间削鬼，中踝，铿然有声。鬼益怒，吼如雷，转身复剁。公又伏身入；刀落，断公裙。公已及胁下，猛斫之，亦铿然有声，鬼仆而僵。公乱击之，声硬如柝<14>。烛之，则一木偶，高大如人。弓矢尚缠腰际，刻画狰狞；剑击处，皆有血出。公因秉烛侍旦，方悟鬼物皆卜人遣之，欲致人于死，以神其术也。
次日，遍告交知，与共诣卜所<15>。卜人遥见公，瞥不可见。或曰：“此翳形术也<16>，犬血可破。”公如言，戒备而往。卜人又匿如前。急以犬血沃立处，但见卜人头面，皆为犬血模糊，目灼灼如鬼立。乃执付有司<17>而杀之。
异史氏曰：尝谓买卜为一痴。世之讲此道而不爽于生死者几人<18>？卜之而爽，犹不卜也。且即明明告我以死期之至，将复如何？况有借人命以神其术者，其可畏尤甚耶！
【注释】
<1>任侠：负气任力，仗义助人。语见《史记·货殖列传》、《汉书·季布传》等。
<2>拳勇：《诗·小雅·巧言》：“无拳无勇，职为乱阶。”拳勇指气力和胆量。后来多指拳术技击之类武功。
<3>高壶：疑指壶铃。壶铃，一种供习武人提举，锻炼臂力的器械。
<4>旋风舞：指提举高壶作急旋动作。
<5>崇祯：明思宗朱由检的年号，公元一六二八年至一六四四年。
<6>殿试：又称廷试。明清科举，举人赴京参加会试，录取者还要参加复试和殿试。殿试在宫廷举行，由皇帝主持井亲定三甲名次，入三甲者统称进士。仆疫：仆人染疫。患：于此意为苦恼、犯愁。
<7>橐［tuó］：口袋，此指钱袋。罄橐：即倾囊，倒空钱袋子。哀：于此意为“哀求”。
<8>耎：同“软”。
<9>目注隙中：此从铸雪斋抄本，原作“目注隙中久之”。
<10>剨［huò霍］：青本作“砉”，义同。《庄子·养生主》：“砉然响然，奏刀騞然。”这里用以形容猛力拔关开门的声音。
<11>手弓而腰矢：手持弓，腰插箭。
<12>弯：弯弓，指拉弓射箭。弯也作“关”。《孟子·告子下》：“越人关弓而射之。”
<13>猱［náo挠］进：腾跃而进，轻捷如猿。猱，猿属。
<14>柝［tuō托］：木梆。
<15>交知：即知交，知心朋友。诣：到，来到。卜所：卜卦人居所。
<16>或曰：有人说。翳形术：即所谓隐身法。翳，荫蔽。
<17>有司：此指官府中主管刑案部门。
<18>“世之讲此道”句：意思是，世间讲占卜之道而能准确无误地预言别人生死的人，能有几个？爽：失，差错。
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